Un Cadeau

Scottish Enlightenment, l’association de pensées, de suggestions et de publications en Écosse dans l’ensemble de la seconde moitié du XVIIIe siècle et s’étendant sur plusieurs décennies des deux côtés de cette période. Les contemporains ont décrit Édimbourg comme un «foyer de sorcier». Voltaire en 1762 écrivit de façon typiquement provocatrice qu ‘«aujourd’hui, c’est vraiment de l’Écosse que les gens obtiennent des directives de saveur dans toutes les disciplines, de la poésie légendaire au jardin», et Benjamin Franklin a capturé l’atmosphère dans le livre de son autobiographie (1794): « Les personnes de bon sens… tombent rarement dans la [contestation], à part les professionnels du droit, les gars de l’université et les hommes de tous types qui ont été élevés à Édimbourg. » L’individualité a été fondamentale: les philosophes David Hume et Adam Smith, les plus connus rétrospectivement, étaient coordonnés à l’époque par Thomas Reid et Dugald Stewart. Néanmoins, les Lumières écossaises n’étaient ni l’un ni l’autre des deux collèges particuliers de pensée philosophique ni un seul mouvement cérébral. Mais l’activité avait été: un mouvement d’idées ainsi que la contestation de ces idées. Les hommes qui ont développé et contesté les suggestions des individus parce qu’ils ont accompli à l’intérieur des sociétés et mangé et bu à l’intérieur des tavernes de la vieille ville d’Édimbourg ont créé un élan sur de nombreux fronts. Cela avait été un mouvement de goût dans l’architecture-Robert Adam et son génial frère David, adopté dans le cours attendu par William Playfair; une activité de goût dans la littérature et les belles lettres-Hugh Blair, titulaire du premier siège de rhétorique à l’Université d’Edimbourg, ainsi que les poètes James Thomson, Allan Ramsay, ainsi que l’incomparable Robert Burns, et aussi le dramaturge John Maison; une activité dans les disciplines, en particulier dans le portrait – les portraitistes Allan Ramsay et Henry Raeburn ainsi que les portraitistes de cire et pâte miniatures David Tassie, son neveu William Tassie et John Henning. De même, les principaux ont créé des effets durables et formatifs sur la création des sciences des mathématiques (Colin Maclaurin), de la médecine (William Cullen), de la chimie (Joseph Black), de la technologie (David Watt et Thomas Telford) et de la géologie (David Hutton ). L’amélioration du point de vue a été fondamentale et stimulante dans tous ces domaines, qui, bien qu’elles ne tendent pas à définir une seule école, ont donné une perspective aux efforts intellectuels qui étaient importants pour les Lumières écossaises. Ces améliorations avaient quatre caractéristiques clés. Le premier avait été un scepticisme à l’égard de diverses formes de rationalisme contribuant aux tentatives de ces types de penseurs comme René Descartes et Gottfried Wilhelm Leibniz pour découvrir une approche solitaire ou un ensemble de directives de rationalité que toutes les vérités peuvent être déduites. Le second était le lieu clé présenté à ce qui était connoté par les termes émotion et sentiment (comme l’expression spécialisée «perception morale», qui avait été au primaire dans le collège de perception morale créé par le troisième comte de Shaftesbury, donc quand à l’intérieur titre donné à l’approche du bon jugement, apparue en Écosse au XVIIIe siècle). La suivante a été la poussée vers des stratégies empiriques d’enquête, ainsi que la quatrième, qui attire la plupart d’entre elles, s’est vu offrir une place de choix dans le titre du premier et finalement le plus important des écrits de Hume: un traité de l’être humain. Nature (1739-40). Le rêve de Hume, partagé par d’autres, était de substituer les types de rationalisme attractifs comme moyen de distinguer la morale correcte de la fausse morale par le développement d’une recherche de l’être humain mère nature.